比如，当空滤芯堵塞破损时，大量大于15u的颗粒物进入螺杆机内循环，不仅会大大缩短机油滤芯油细分离芯的使用寿命，还会导致大量颗粒物直接进入轴承腔，为螺杆空压机带来很大的损害，甚至可能直接导致机头咬死
空滤是设备的一道重要保护屏障。它的主要作用之一是滤除空气中的粉尘杂质。根据搜索到的资料显示，空气滤芯通常采用高精度进口滤纸，其过滤精度极高，能有效滤除空压机吸入空气中的粉尘杂质。吸入的空气越洁净，油滤芯、油气分离芯和油的使用寿命就越有保障。一般来说，空滤的寿命通常为 2000 小时，但可根据环境状况调整。当空滤芯堵塞报警设定值一般为 -0.05bar 时，就需要引起注意。
同时，空滤还能防止其他异物进入主机。螺杆空压机主机的部件配合非常精密，重要的配合间隙一般为 30 - 150μ。如果有异物进入，必然会对主机造成损伤，严重时甚至会导致主机 “抱死” 乃至报废。比如，当空滤芯堵塞破损时，大量大于 15u 的颗粒物进入螺杆机内循环，不仅会大大缩短机油滤芯、油细分离芯的使用寿命，还会导致大量颗粒物直接进入轴承腔，为螺杆空压机带来很大的损害，甚至可能直接导致机头咬死。由此可见，螺杆空压机空滤在保障设备平稳运行方面起着至关重要的作用。
为保障空压机平稳运行，需不定时更换空滤，具体时间根据使用情况而定。一般来说，空压机的空滤每隔 3 个月就需要更换一次。厂家建议新机器首次运行完 500 小时后应更换一次空气滤芯，然后每 2500 小时更换一次空气滤芯；如果螺杆空压机在粉尘、细小杂质比较严重的情况下运行，如矿山、隧道、陶瓷厂、棉纺厂等，建议每 500 小时左右更换空气滤芯。
判断是否需要更换空滤可以从多个方面综合考虑。首先可以观察滤芯颜色，当滤芯颜色变暗，如从白色或黄色变为黑色或发灰时，表示滤芯可能已经积累了大量的杂质和油污，需要更换。其次观察滤芯表面，如果滤芯表面存在大量灰尘、杂质或油污，也意味着过滤效果下降，需更换新滤芯。还可以检查压差，对于某些空压机，特别是带有压差发讯器的空压机，当两端的压力差达到或超过某一设定值时（如 0.15MPA），应考虑更换滤芯。如果压差显示为 0，这可能表明滤芯出现故障或者气流发生短路，同样需要更换滤芯。此外，考虑运行时间也很重要，好的空压机空气过滤器一般可以使用 1500~2000 小时，到期后必须更换。如果空压机环境较脏，滤芯的更换周期可能会缩短，可能每 4 个月到 6 个月就需要更换。同时，如果空压机所处的环境非常脏，或者工况非常恶劣，那么滤芯的更换周期可能需要提前。若空压机出现排气量不足、机组能量增加、实际压缩比增大等性能下降的情况，可能是因为滤芯需要更换。
